Вслед за Илоном Маском и его компанией Neuralink Китай представил собственный нейрочип, способный управлять устройствами силой мысли.
Почти десять лет назад, в 2016 году, Илон Маск основал амбициозную компанию Neuralink, которая занимается разработкой интерфейса «мозг — компьютер»: иными словами, вживляет в мозг человека чип, позволяющий управлять компьютером буквально силой мысли. То есть чип расшифровывал намерения пациента и преобразовывал их в команды или символы на дисплее.
В компании развивают три направления:
— Telepathy — чип, позволяющий людям с физическими ограничениями управлять компьютерами и устройствами через нейронные сигналы;
— Blindsight — система восстановления зрения, которая обходит поврежденные зрительные нервы и стимулирует зрительную кору мозга;
— Deep — платформа нейромодуляции, которая предназначена для коррекции состояний при болезни Паркинсона и эпилепсии.
В 2024 году в компании рассказали об успешной имплантации модуля волонтеру, через год таких пациентов стало уже три. Сейчас Илон Маск заявляет о двенадцати пациентах.
В начале августа женщина по имени Одри Крюс написала свое имя. Простое движение, которое большинство из нас делает не задумываясь, Одри Крюс смогла выполнить впервые за 20 лет: она полностью парализована из-за серьезной травмы спинного мозга.
{{slider-gallery}}
Чип Neuralink состоит из ультратонких электродных нитей, которые робот-хирург имплантирует в определенные области мозга, отвечающие за управление движениями. Сначала идет сбор сигналов: электроды улавливают электрическую активность, которую создают нейроны в момент намерения движения.
Затем происходит ИИ-декодирование, при котором алгоритмы машинного обучения в реальном времени расшифровывают эти нейронные сигналы и определяют, что именно хочет сделать пациент. После этого интерпретированные данные передаются на компьютер, где они превращаются в конкретные команды, такие как перемещение курсора, набор текста или даже управление роботизированными конечностями.
Амбиции Илона Маска, кажется, довольно заразны: не прошло и десяти лет, как китайские ученые заявили об успешных испытаниях своего нейрочипа.
Китайский институт исследования мозга (CIBR) и компания NeuCyber NeuroTech, базирующиеся в Пекине, весной этого года имплантировали Beinao №1, полуинвазивный беспроводной нейрочип, трем пациентам и планируют расширить число участников программы еще на десять человек в этом году. Об этом сообщил Ло Минмин, директор CIBR и главный ученый NeuCyber.
Более того, в планах государственной компании провести клинические испытания уже с участием 50 человек в следующем году.
Это сразу сделает Beinao №1 самым распространенным нейрочипом в мире: у американской компании Synchron, среди инвесторов которой миллиардеры Джефф Безос и Билл Гейтс, сейчас десять пациентов (шесть из них в США и четыре в Австралии), а у Neuralink Илона Маска всего пять пациентов с имплантом.
На самом деле ученые научились внедрять в мозг человека нейрочипы уже достаточно давно: еще в 1998 году нейробиолог Филипп Кеннеди вживил имплант художнику и музыканту Джонни Рэю, который был обездвижен после инсульта. В итоге он смог научиться управлять курсором на экране. В 2004 году компания BrainGate вживила нейрочип Мэтью Нейглу, и он смог не только двигать курсор, но и управлять манипулятором, поднимая и удерживая предметы.
Но оба этих чипа проводные, а Neuralink разработал беспроводной нейрочип, который помещается непосредственно в мозг.
И его конкуренты — как Synchron, так и Beinao — разрабатывают полуинвазивные чипы, которые размещаются на поверхности мозга. При этом страдает качество сигнала, но зато снижается риск повреждения мозговой ткани и других послеоперационных осложнений.
Кроме того, чипы, помещенные непосредственно в мозг, со временем «обрастают» глиальными клетками (то есть теми, которые окружают и поддерживают нейроны в мозге, но не способны передавать нервные импульсы) — и тогда начинается процесс нейровоспаления.
Компания Neuralink крайне сдержанно делится результатами испытаний. Кроме того, исследования не регистрируются на сайте ClinicalTrials.gov — это онлайн-репозиторий, который курируется Национальными институтами здравоохранения США. Поэтому сложно сказать, какие именно достижения уже есть у компании.
При этом государственные СМИ в Китае опубликовали видео, на котором пациенты с параличом используют нейрочип Beinao №1, чтобы управлять роботизированной рукой: они наливали воду в стакан, а также передавали мысли на экран компьютера.
В прошлом году Китайский институт исследования мозга и NeuCyber объявили, что инвазивный чип Beinao №2 был успешно испытан на обезьяне — она тоже смогла управлять роботизированной рукой. Могут ли так пациенты Neuralink, пока не сообщалось. Испытания беспроводной версии чипа Beinao на человеке запланированы уже в течение следующих 12–18 месяцев, о чем было объявлено в конце марта этого года.
{{slider-gallery}}
В целом все компании, которые сейчас разрабатывают нейрочипы, находятся на ранней стадии клинических испытаний и сосредоточены на обеспечении безопасности, надежности и точности имплантов. Илон Маск рассчитывает, что со временем операция по внедрению нейрочипов будет так же распространена как лазерная коррекция зрения. Однако сейчас стоимость вживления чипа остается достаточно высокой — около $60 тыс.
При этом конкуренция с Китаем, где нейрочип разрабатывают совместно с государственным институтом и пока не рассчитывают на быстрое получение прибыли, может значительно ускорить темпы разработки — и мы увидим глобальные перемены на пока небольшом рынке нейроинтерфейсов.
